23-25 Agosto - A Brisbane da Francesca

Un calice di champagne e delle rosse fragole ci danno un caldo benvenuto nella casa di Francesca a Brisbane, anzi a The Gap, particolare non irrilevante come capiremo nel corso di questi due giorni.
Tra una chiacchera e l'altra ci viene un po' d'appetito, egregiamente placato da salame, prosciutto e formaggio. Sembriamo un po' ridicoli, ma dopo una settimana di dieta australiana per noi queste sono le piccole gioie del palato e tutti felici, dopo ancora qualche chiacchera, andiamo a dormire.
A Fitzroy Island una famiglia ci aveva decantato le meraviglie di Moreton Island, una sorta di acquario naturale per balene, cosí la mattina dopo, seguendo le indicazioni del nostro navigatore, cerchiamo di guadare l'oceano con la Barina gentilmente prestataci, salvo poi scoprire che l'ultima indicazione di quell'aggeggio infernale era "imbarcatevi"... facile quando c'é un solo traghetto che parte alle otto e trenta ed é quasi mezzogiorno. Ce ne facciamo una ragione quando scopriamo dalla gentile ragazza del punto informazioni che vedere le balene é piú una questione di fortuna che una certezza.
Non avendo esaurito la nostra vena naturalistica, decidiamo di visitare il Lone Pine Koala Sanctuary, la piú grande ed antica riserva di koala al mondo. I piccoli orsetti sono cosí teneri che sembrano quasi dei peluches, mentre si abbraciano l'un l'altro e si arrampicano sui rami per mangiare una foglia di eucalipto.
Nella riserva ci sono anche degli emu e dei canguri "addomesticati", tra cui vediamo una mamma con il piccolo che entra ed esce dal marsupio. Nonostante non sia cosí emozionante come vederli nel bush, é l'unico modo per vedere questi straordinari animali cosí da vicino.
Passiamo il pomeriggio nella parte piú commerciale della città prima di andare a prendere Francesca al lavoro; con lei visitiamo i suburbs piú cool nemmeno citati dalla Lonely Planet e capiamo che non esiste un vero centro della città ma quartieri sparsi sulle varie colline, ognuno dei quali ha un proprio carattere.
Torniamo a casa giusto per una rinfrescata e usciamo a cena per una buona pizza, non vogliamo fare i nostalgici ma anche questo fa parte della cultura australiana, cosí come l'eccezionale caffé che gustiamo il giorno successivo a Paddington, uno dei cool suburbs citati in precedenza.
Recuperiamo la nostra auto a noleggio e torniamo a pranzo da Francesca, che per non lasciare la scia di italianità di questi giorni, ci aspetta con un piatto di pasta al sugo.
A questo punto siamo pronti per riprendere la strada verso sud con la pancia piena di carboidrati... del resto abbiamo le ali ma sentiamo sempre forti le nostre radici.